公元649年，唐朝的盛世迎来了一个巨大的转折点——唐太宗李世民突然驾崩。这一事件无疑给大唐带来了深深的遗憾。尽管李世民一生被后世誉为明君，开创了大唐的盛世，但作为一个普通人，终究也无法逃脱死亡的召唤。正如人们常说的那样，人生有悲伤也有喜悦，李世民的去世自然让人惋惜，但李治的登基却为大唐带来了不小的变化。
李治，作为太子，在李世民去世后迅速继位，成为新的帝王。与李世民在继位前的腥风血雨相比，李治的继位可谓顺利许多，这无疑是他命运中的一大幸运。然而，李治并非一个对权力欲望极强的帝王，他真正关心的，不是江山与权力，而是属于自己的宁静生活。对于他来说，权力的斗争、天下的纷扰都远不如武则天一个温暖的笑容来得重要。
按理说，武则天应当是李治的小妈，但在李世民病重期间，李治和武则天之间的关系迅速升温，二人互生情愫，时常在李世民床前忽略了其病情。按照唐朝律法，当皇帝去世时，没有子嗣的嫔妃需进入长安感业寺出家为尼，洁身自好，以示对先帝的尊敬。然而，李治似乎并没有打算遵循这一传统，而武则天也没有打算守寡，二人时常在感业寺中私会，这种举动甚至让佛祖的庇佑都显得微不足道。
展开剩余82%到了公元651年，李治终于无法忍受对武则天的思念，不顾朝臣的反对，亲自将武则天从感业寺接回了宫中，二人再也不需要偷偷摸摸。此后，武则天充分发挥她多年累积的权谋智慧，甚至不惜牺牲自己的女儿生命，努力排除王皇后和萧淑妃的威胁，成功地将自己推上了李治心中的至高无上的位置。由此，武则天的独宠地位更加稳固，为她日后的登基帝位铺平了道路。
李治去世后，武则天掌握了朝政，逐渐放飞自我。她在后宫的男性宠臣们愈发登场，其中不乏年轻俊美的男子，令整个宫廷为之一振。最宠幸的四位“鲜肉”便成为了当时朝廷的焦点。然而，尽管这些男子曾享尽荣宠，但他们的结局却都极为凄凉，甚至令人唏嘘。
薛怀义的故事便是其中之一。原名冯小宝的他，出身贫寒，生活困顿，几乎可以算作是一个“无所依”的青年。不过，命运似乎偏爱他，天赋的外貌使他在人群中脱颖而出。身材魁梧、面容俊朗，若是在现代，或许会是娱乐圈中的一颗新星。薛怀义最初吸引的是一位千金公主府的婢女。两人邂逅时，薛怀义以卖野药为生，然而一次偶然的相遇让他们产生了情愫，短短时间内便如胶似漆。
然而，命运的捉弄并没有就此停下。公主不小心撞破了他们的秘密，却没有对薛怀义进行惩罚，而是将他留在了府中，成为了她的宠臣。此后，薛怀义的人生急速上升，像是搭上了通向成功的高速列车。千金公主此时正试图讨好年老的武则天，为了取悦她，便将薛怀义送进了宫中。年逾六十的武则天，也在孤独中渴望着某种慰藉，薛怀义的出现，似乎正合她的心意。
进入宫中后，薛怀义迅速获得武则天的宠爱，甚至为了让他更方便进出寝宫，武则天安排他剃发成僧，成为了“和尚”身份。然而，薛怀义并不甘心如此，他时常在武则天耳边低语，吹枕边风，渐渐地，他不仅在武则天面前获得了更多宠爱，还得到了升官进爵的机会。最辉煌的时候，他甚至被封为梁国公，连两位宰相也不得不看他的脸色行事。
当时，武则天想要登基称帝，而薛怀义全力支持她，为此，他翻遍佛经，终于找到了女性掌权的先例。当武则天最终登基时，薛怀义也成为了她登基的重要功臣。然而，年迈的武则天逐渐失去了往日的激情，这让薛怀义感到厌倦，于是他开始在宫外为非作歹，依旧炫耀着曾经的权力。
武则天对此并不在意，反而在某一段空窗期，一位名叫沈南璆的御医悄然走入了她的生活。沈南璆因给武则天看病而得到了接近她的机会，最终逐渐获得了武则天的宠爱。薛怀义对此感到极为不满，心里难以接受一个新的男人挑战自己的地位。最终，为了夺回武则天的宠爱，他选择了通过纵火焚烧明堂来挑起事端。明堂是武则天最为珍视的地方，而薛怀义的行为彻底激怒了她。在半个月的火焰之后，武则天毫不犹豫地下令将薛怀义处决。
薛怀义的死亡后，沈南璆本以为自己会得到更多宠爱，然而他过度补养自己的身体，最终因劳累和药效过重而死于武则天的龙床上。这一打击让武则天心情极为低落，几乎陷入了长期的沉郁状态。太平公主见母亲如此消沉，便决定物色新的宠臣。经过一番挑选，她最终将一位叫张昌宗的年轻男子送入宫中。张昌宗英俊潇洒，又懂音律，很快便让武则天重新焕发了生机。
然而，张昌宗并没有单打独斗，他将自己的哥哥张易之也推荐给了武则天。两兄弟凭借着某些独特的能力，迅速在宫中获得了极高的地位。无论有何宴会，武则天几乎总会带着他们。两人因此迅速升职，甚至到了位极人臣的地步。但李显和李旦很快察觉到了他们的不寻常，于是联合上奏请求封他们为王，然而武则天拒绝了这一请求，最终只是将他们封为公爵。
随着武则天渐渐年老，张氏兄弟越来越放肆，朝廷风头日渐混乱。公元705年，朝廷重臣张柬之等人发动了“神龙政变”，迫使病重的武则天退位，李显继位。随即，张氏兄弟在迎仙宫被捕并惨遭杀害。武则天晚年宠幸的四位年轻宠臣，都未能逃脱悲惨的结局，这也让人不禁感叹，单凭色相上位，终究不是一条正道。
这段历史也提醒我们，任何一个帝王或宠臣，即便能借助外貌和一时的宠爱得到高位，最终还是难以抵挡命运的轮回，权力的游戏里，没有永远的赢家。
参考文献：《旧唐书》、《新唐书》、《太平广记》等。
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